Inghilterra – Italia: Euro 2024
L’Inghilterra, in questo percorso verso la qualificazione agli Europei 2024, si trova ad un solo punto dall’obiettivo. Ma a ostacolarla c’è un avversario di cui conserva ancora il recente ricordo amaro: l’Italia, che l’aveva sconfitta ai rigori guadagnandosi il titolo ad EURO 2020. Dal lontano 1949, l’Inghilterra non è riuscita a vincere due scontri diretti consecutivi contro gli Azzurri, e questo rende l’incontro ancor più carico di tensione e voglia di vendetta per i ‘Tre Leoni’, che desiderano garantirsi un posto in Germania con questa partita.
Dopo la vittoria per 1-0 contro l’Australia, in cui una squadra sperimentale ha dimostrato la sua forza, l’allenatore Gareth Southgate ha elogiato i suoi giocatori per aver superato una sfida impegnativa contro una squadra atletica e ben organizzata. La difesa impenetrabile è diventata un tratto distintivo, soprattutto in questa competizione, con dieci porte inviolate nelle ultime dodici partite casalinghe di ECQ, tutte concluse con vittorie.
Dall’altra parte, l’Italia affronta la sfida contro Malta dopo alcune defezioni importanti, tra cui Sandro Tonali e Nicolò Zaniolo, accusati di attività di scommesse illegali. La squadra di Luciano Spalletti si trova a inseguire l’Inghilterra, consapevole che, in caso di necessità, ha garantito un posto ai play-off. Nonostante alcune incertezze, gli Azzurri sono determinati a evitare la stessa sorte che li aveva esclusi dalla Coppa del Mondo 2022. L’Inghilterra rappresenta un avversario difficile, ma l’ispirazione della vittoria ai rigori nella finale degli Europei del 2021 è un motivo per credere in un’ulteriore rivincita.
Tra i giocatori da tenere d’occhio, spiccano Harry Kane, capocannoniere del girone con cinque gol, di cui quattro nel primo tempo, e l’italiano Davide Frattesi, autore di tre gol nel girone, di cui due nei primi 30 minuti di gioco.
In questa sequenza di partite, l’Inghilterra ha dimostrato solidità difensiva, subendo gol solo una volta prima della fine del primo tempo dopo i Mondiali dell’anno scorso. La determinazione a mantenere questa resilienza potrebbe essere cruciale nella sfida contro l’Italia.
